México impuso condiciones desde los primeros minutos y encontró recompensa a una actuación sólida para vencer 2-0 a Ecuador en los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo, resultado que mantiene vivo el sueño mundialista del conjunto tricolor y lo instala entre los 16 mejores del torneo.
El equipo mexicano avisó temprano en el encuentro. Al minuto 7, Raúl Jiménez se lanzó dentro del área para conectar un remate de cabeza, pero no logró impactar el balón con comodidad y su intento se marchó desviado.
La presión mexicana continuó y al 16′ estuvo cerca de abrir el marcador. Tras un centro de César Montes y un rechace defectuoso de la defensa ecuatoriana, el balón quedó para Gil Moro, quien sacó un disparo buscando el ángulo izquierdo, pasando apenas a un costado de la portería.
Ecuador respondió de inmediato. Al minuto 17, Gonzalo Plata protagonizó una gran conducción y habilitó a John Yeboah, quien sacó un disparo que terminó estrellándose dramáticamente en el poste, salvándose México del primero.
La escuadra nacional encontró el premio a su insistencia al minuto 22. Julián Quiñones tomó el balón desde media cancha, aceleró en una larga conducción, se aproximó al área y sacó un potente disparo que venció al guardameta ecuatoriano para colocar el 1-0 y hacer explotar al Azteca.
México no bajó la intensidad y amplió la ventaja al minuto 31. La presión alta volvió a dar resultados cuando Ecuador cometió un error en la salida. Raúl Jiménez recuperó la oportunidad fuera del área y con un espectacular disparo colocado al ángulo firmó el 2-0 para los dirigidos por el Tricolor.
Antes del descanso, Ecuador intentó reaccionar. Al minuto 40, John Yeboah sacó un remate con dirección al ángulo, pero el arquero Tala Rangel realizó una espectacular atajada para mantener intacta su portería y conservar la ventaja mexicana.
En la segunda mitad, México administró el encuentro sin renunciar al ataque. Al minuto 67, César Montes estuvo cerca de aumentar la diferencia con un potente remate que obligó al arquero ecuatoriano a desviar el balón a tiro de esquina.
La respuesta sudamericana llegó al 74′, cuando Kevin Rodríguez controló de pecho dentro del área y quedó perfilado frente al guardameta mexicano; sin embargo, la presión defensiva provocó que su disparo saliera desviado.
Ya en tiempo agregado, Orbelín Pineda estuvo cerca de sentenciar el encuentro. Al 90+2 encaró hacia el centro y sacó un disparo que pasó muy cerca de la parte alta del arco.
La tensión aumentó en los minutos finales cuando, al 90+5, Piero Hincapié perdió la compostura en una acción con Santiago Giménez. Tras una revisión en el VAR, el árbitro determinó expulsar al defensor ecuatoriano por conducta antideportiva, dejando a Ecuador con diez hombres.
Con una actuación convincente, México selló su pase a los octavos de final de la Copa del Mundo. Ahora, el conjunto nacional espera conocer a su próximo rival, que saldrá del enfrentamiento entre Inglaterra y República Democrática del Congo.
El duelo se disputará el próximo domingo a las 18:00 horas y marcará la despedida de México del Estadio Azteca en esta justa mundialista.
