La Fiscalía estatal de Florida obtuvo el 19 de octubre de 2026 una orden de arresto sin fianza contra Raúl Modesto Castro Ruz, de 95 años, por un cargo de conspiración para cometer asesinato en primer grado vinculado al derribo de dos avionetas civiles de Hermanos al Rescate ocurrido el 24 de febrero de 1996.
La orden fue tramitada por la Oficina de Procesamiento Estatal y el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) y fue firmada por la jueza presidenta del Undécimo Circuito Judicial, Ariana Fajardo Orshan. El cargo estatal se presenta con base en los artículos 777.04(3) y 782.04(1)(a)1 de los estatutos de Florida y es una acusación; no implica una determinación judicial de culpabilidad.
La acusación estatal sostiene que Castro, entonces ministro de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y primer vicepresidente de Cuba, fue uno de los decisores en la cadena de mando que autorizó el ataque a dos de las tres aeronaves Cessna que el 24 de febrero de 1996 habían partido de Opa-Locka. Las víctimas identificadas son Carlos Costa, Pablo Morales, Mario de la Peña y Armando Alejandre Jr. La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) concluyó en 1996 que las avionetas fueron derribadas fuera del espacio aéreo cubano, a aproximadamente nueve y diez millas náuticas de la costa.
La investigación estatal, en la que FDLE asumió el papel principal, apunta a que la conspiración tuvo elementos en los condados de Miami-Dade y Monroe y se apoya en una declaración jurada que afirma que agentes de la inteligencia cubana infiltrados en Hermanos al Rescate (la llamada Red Avispa) reportaron planes de vuelo y facilitaron la operación conocida como Operación Escorpión. El mismo documento atribuye a Castro una orden permanente a mandos militares para derribar las aeronaves en el mar sin consultar a otras autoridades.
El caso estatal es independiente de una acusación federal presentada en mayo de 2026 que incluye siete cargos contra Castro y cinco ciudadanos cubanos más, entre ellos conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, destrucción de aeronaves y cargos de asesinato. Los acusados federales señalados por el Departamento de Justicia son Raúl Castro y Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas y Luis Raúl González-Pardo Rodríguez.
El fiscal general de Florida, James Uthmeier, afirmó que Castro ordenó el asesinato de los cuatro floridanos y aseguró que el estado seguirá buscando rendición de cuentas. El presidente de Cuba, Miguel Díaz-Canel, calificó la medida en X como «un patético circo miamense con trasfondo electoral» y denunció lo que denominó una «maniobra de vestidura legal» contra Castro y la isla.
FDLE declaró que la causa permanece activa y que podrían presentarse cargos adicionales. Las autoridades estatales no han confirmado la detención ni la ubicación de Raúl Castro, ni han anunciado pasos sobre extradición o fechas de comparecencia.
